James Peng - nhà sáng lập Pony AI trở thành tỷ phú Trung Quốc nhờ công ty taxi tự lái

https://www.bloomberg.com/news/articles/2025-02-18/china-s-tech-rally-turns-pony-ai-founder-into-a-billionaire

Cổ phiếu công nghệ Trung Quốc tăng mạnh, nhà sáng lập Pony AI trở thành tỷ phú

James Peng sở hữu 1,1 tỷ USD sau khi cổ phiếu hãng robotaxi tăng giá
Pony AI có trụ sở tại Trung Quốc hoàn tất IPO trên Nasdaq vào tháng 11

Diana Li và Pui Gwen Yeung
Ngày 18/02/2025, 21:10 UTC

Doanh nhân trong lĩnh vực xe tự hành James Peng đã chính thức gia nhập hàng ngũ tỷ phú sau khi đợt tăng giá của cổ phiếu công nghệ Trung Quốc giúp cổ phiếu startup robotaxi Pony AI Inc. tăng vọt.

Cổ phiếu của công ty niêm yết trên Nasdaq đã tăng 23% trong 2 ngày giao dịch vừa qua, nâng tổng mức tăng lên 41% kể từ khi chào bán cổ phiếu lần đầu (IPO) vào tháng 11. Theo Chỉ số Tỷ phú Bloomberg, giá trị 17% cổ phần của Peng hiện đạt 1,1 tỷ USD.

Đợt tăng giá này được khởi xướng bởi startup DeepSeek của Trung Quốc và chatbot giá rẻ của họ, giúp Trung Quốc tiến gần hơn đến vị trí dẫn đầu trong cuộc đua AI và khiến giới đầu tư đánh giá lại các công ty công nghệ nước này. Hôm thứ Hai, Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình đã gặp nhà đồng sáng lập Alibaba Jack Ma cùng các lãnh đạo doanh nghiệp thuộc các ngành sản xuất chip, xe điện và AI, thể hiện sự ủng hộ của Bắc Kinh đối với khu vực tư nhân.

Peng, một nhân vật kỳ cựu trong ngành AI Trung Quốc, bắt đầu quan tâm đến lĩnh vực này vào năm 2016 khi chương trình máy tính AlphaGo của Alphabet Inc. đánh bại nhà vô địch cờ vây.

"Tôi cảm thấy công nghệ trí tuệ nhân tạo đang bước vào giai đoạn trưởng thành," Peng chia sẻ qua email với Bloomberg News. "Tôi bắt đầu suy nghĩ về việc lái xe – một nhiệm vụ nhàm chán và lặp đi lặp lại – liệu AI có thể giải phóng con người khỏi việc này hay không."

Cuối năm 2016, Peng đồng sáng lập Pony AI cùng với Tiancheng Lou, người hiện là giám đốc công nghệ (CTO). Công ty có trụ sở tại Quảng Châu này phát triển phần mềm lái xe tự động và đang vận hành đội xe robotaxi gồm 250 chiếc tại các thành phố như Bắc Kinh và Thượng Hải.

Pony AI từ chối bình luận về tài sản của Peng.

IPO trên Nasdaq giữa căng thẳng địa chính trị

Quyết định niêm yết trên sàn Nasdaq của Pony AI vào cuối năm ngoái diễn ra sau khi đội ngũ chuyển giao quyền lực của cựu Tổng thống Donald Trump tuyên bố muốn ưu tiên xây dựng một khuôn khổ liên bang cho xe tự hành, theo Bloomberg đưa tin.

Tuy nhiên, Trump dự kiến sẽ có lập trường cứng rắn hơn với các công ty Trung Quốc, đặc biệt là trong các vấn đề liên quan đến an ninh mạng hoặc thu thập dữ liệu.

Chính phủ Mỹ đã ban hành các quy định nhằm ngăn chặn chip tiên tiến – thành phần quan trọng của xe tự hành – lọt vào Trung Quốc. Trước đó, chính quyền Biden cũng đã đề xuất một quy định cấm nhập khẩu và bán phần mềm, phần cứng do Trung Quốc sản xuất dành cho các phương tiện có khả năng giao tiếp với bên ngoài.

"Với chúng tôi, đây không phải là điều mới. Chúng tôi đã đối mặt với vấn đề này trong một thời gian dài," Peng phát biểu trên Bloomberg TV sau IPO của công ty vào tháng 11, khi được hỏi về các lệnh hạn chế xuất khẩu chip. "Chúng tôi sẽ tìm cách đa dạng hóa chuỗi cung ứng để giảm thiểu rủi ro từ căng thẳng địa chính trị."

Ông cũng cho biết công ty sẽ tập trung hoạt động vào các thị trường quốc tế bên ngoài Mỹ, bao gồm Hàn Quốc, Singapore và Trung Đông.

Theo hồ sơ pháp lý, Pony AI có hơn 100 nhân viên tại Mỹ làm việc trong các lĩnh vực nghiên cứu, phát triển và thử nghiệm. Tuy nhiên, doanh thu từ Mỹ trong năm 2023 và nửa đầu năm 2024 chỉ chiếm dưới 1% tổng doanh thu. Công ty dự kiến hoạt động tại Mỹ sẽ vẫn ở mức hạn chế và không có kế hoạch mở rộng thêm trong tương lai gần.

Từ Google, Baidu đến Pony AI

Sau khi tốt nghiệp cử nhân tại Đại học Thanh Hoa (Bắc Kinh), Peng sang Mỹ học thạc sĩ tại Đại học Bang New York ở Buffalo, sau đó lấy bằng tiến sĩ tại Đại học Stanford.

Từ năm 2005 đến 2011, ông làm kỹ sư phần mềm tại Google, chuyên về các hệ thống quảng cáo. Sau đó, từ năm 2011 đến 2016, ông là kiến trúc sư trưởng tại Baidu Inc., phụ trách nghiên cứu và phát triển trong bộ phận xe tự hành của công ty có trụ sở tại Bắc Kinh.

Đồng sáng lập của ông, Tiancheng Lou, cũng từng học tại Đại học Thanh Hoa và từng làm việc tại Google và Baidu.

"Tôi tin chắc rằng công nghệ này có thể mang lại giá trị to lớn cho xã hội," Peng viết trong email của mình.

— Hỗ trợ biên tập từ Linda Lew