5G đứng trước ngã rẽ giữa RAN ảo do Intel thống trị và RAN AI nổi lên của Nvidia

• Intel từng thúc đẩy ảo hóa mạng truy nhập vô tuyến (virtual RAN - vRAN) nhằm thay thế chip tùy chỉnh trong RAN bằng CPU x86 để tận dụng lợi thế quy mô lớn của mình. Tuy nhiên, sự trỗi dậy của AI RAN đang đặt ra thách thức lớn.
• AMD và các hãng sử dụng kiến trúc Arm đã tiến xa trong thị trường PC và server, nhưng trong RAN ảo, Intel vẫn thống trị. Tuy nhiên, dòng tiền đang chuyển hướng mạnh mẽ sang chip AI, đặc biệt là GPU của Nvidia.
• Các nhà mạng đang được kêu gọi chuyển từ vRAN đa nhiệm sang AI RAN, nơi GPU không chỉ xử lý RAN mà còn hỗ trợ AI inference tại biên mạng (edge).
• Kết quả tài chính ảm đạm của Intel: năm 2024, công ty lỗ 19,2 tỷ USD, doanh thu giảm 2% xuống 53,1 tỷ USD, thấp hơn 26 tỷ USD so với 2021. Chi phí tăng cao, bao gồm khoản tái cấu trúc 7 tỷ USD, ảnh hưởng đến lợi nhuận.
• Các đối thủ chính của Intel đang phát triển mạnh:
  • AMD: Tăng doanh thu 13 tỷ USD (132%) từ 2020 đến 2023, trong khi Intel mất 23,7 tỷ USD.
  • Nvidia: GPU của hãng trở thành tiêu chuẩn trong AI, làm lu mờ nỗ lực của Intel với dòng Falcon Shores (bị hủy bỏ để tập trung vào Jaguar Shores).
  • Apple: Chuyển hoàn toàn từ Intel sang chip Arm tự phát triển.
• Nvidia định vị AI RAN như một phiên bản mở rộng của Open RAN, sử dụng CPU Arm Grace và GPU Hopper/Blackwell. Nvidia tuyên bố nhà mạng có thể kiếm 5 USD trên mỗi 1 USD đầu tư trong 5 năm, nhưng các nhà mạng vẫn dè chừng.
• Thị phần vRAN vẫn nhỏ: Chỉ chiếm 10% tổng baseband năm 2023, dự báo tăng lên 20% vào 2028, nhưng phần lớn thị trường vẫn thuộc về RAN tùy chỉnh.
• Nokia ủng hộ chip tùy chỉnh của Marvell cho L1 thay vì CPU Intel, cho rằng cách này hiệu quả hơn.
• Nhiều nhà mạng không muốn đầu tư vào RAN ảo do cần tái cấu trúc hạ tầng mạng, bao gồm mở rộng cáp quang đến các trạm gốc.
• Intel đang đánh mất thị phần trong ngành viễn thông: Nhóm Network and Edge (NEX) chỉ tăng trưởng 1% năm 2024, đạt 5,84 tỷ USD, lợi nhuận 931 triệu USD – thấp hơn mức 1,5 tỷ USD của 2022.
• Doanh thu RAN toàn cầu giảm mạnh: Giảm 12,5% năm 2024 và 11% năm 2023, chỉ còn 35 tỷ USD.
• Intel có thể đang rút lui khỏi mảng viễn thông khi tìm cách bán tài sản nhưng bị từ chối, và đang phân tán bộ phận NEX vào các mảng AI và trung tâm dữ liệu.
• Thị trường AI RAN đang phân mảnh với nhiều lựa chọn:
  • Huawei: Sử dụng GPU Ascend và CPU Arm cho AI RAN.
  • AWS: Quảng bá CPU Graviton cho vRAN, nhưng phần mềm vẫn chủ yếu chạy trên Intel.
  • SoftBank & Arm: Đang phát triển chip AI inferencing để cạnh tranh Nvidia.
  • TPU (Tensor Processing Unit), AI accelerators, và các loại chip chuyên biệt khác cũng có thể đóng vai trò.
• Sự đa dạng của chip có thể gây rối loạn thị trường, làm chậm tốc độ phát triển AI RAN thay vì đẩy nhanh.

📌 

Intel đang mất dần vị thế trong RAN khi doanh thu sụt giảm 26 tỷ USD so với 2021, thua xa AMD và Nvidia. Trong khi vRAN chỉ chiếm 10% thị trường, AI RAN đang thu hút sự chú ý với Nvidia dẫn đầu. Tuy nhiên, việc quá nhiều kiến trúc chip (x86, Arm, GPU, TPU) cùng tồn tại có thể làm phức tạp hóa thị trường. Nhà mạng phải cân nhắc giữa sự đa dạng và lợi ích quy mô, khi AI RAN có thể trở thành cuộc chiến giữa Nvidia và các đối thủ chip AI mới nổi như Huawei, Arm và SoftBank.

https://www.lightreading.com/ai-machine-learning/intel-and-telcos-left-in-virtual-ran-limbo-by-rise-of-ai-ran